Nach der Eröffnung des Prof. Brandes-Hauses im Jahr 2010 mussten wir drei Jahre warten bis endlich Koalas in ihr neues Gehege einziehen konnten. Im November 2013 kamen schließlich die beiden Männchen Iraga und Mullaya von Duisburg nach Dresden. 2019 kam dann letztlich Sydney. Da Koalas Einzelgänger sind, werden die Koalas auch bei uns getrennt gehalten. Mullaya und Sydney bewohnen die beiden Schaugehege. Iraga bewohnte ein Gehege hinter den Kulissen, musste aber im März 2021 wegen einer weit fortgeschrittenen Pilzerkrankung eingeschläfert werden.
Sollte im Schaugehege mal nur ein Koala zu sehen sein, kann es sein, dass der andere Koala im kleinen Außengehege hinter den Kulissen an der frischen Luft sitzt.
Sydney wiegt knapp fünf Kilogramm und ist damit deutlich leichter und auch kleiner als Mullaya, der etwa sieben Kilogramm wiegt. Sydney ist ein sehr freundliches und gegenüber den Tierpflegern*innen aufgeschlossenes Weibchen, welches auch durchaus kurzzeitig deren Nähe sucht. Dennoch ist beim Umgang mit Koalas Vorsicht geboten. Wie für Baumbewohner typisch, haben Koalas starke Klauen. Zudem können sie schmerzhaft beißen.
Sydney bekommt täglich Eukalyptus. Am Tag frisst ein Koala je nach Größe etwa 300 bis 500 Gramm Blätter. Der Eukalyptus für die Dresdner Koalas stammt aus einer Plantage bei Dresden oder wird aus Florida eingeflogen.
In der Natur sind die Bestände durch den Verlust der Eukalyptuswälder bedroht. Besonders Waldbrände sind eine große Gefahr für Koalas, die oft einfach zu langsam zum Weglaufen sind. Außerdem sind Straßenverkehr und Hunde weitere Gefahren.
