Im November 2025 reisten unsere beiden Gänsegeier-Nachzuchten in ein Wiederansiedlungsprojekt nach Udine in Norditalien an der Grenze zu Slowenien. Die beiden männlichen Vögel, die im März 2024 und März 2025 bei uns im Zoo schlüpften und zu stattlichen Geiern heranwuchsen, sind gut im Naturschutzgebiet Lago di Cornino (Riserva Naturale Regionale del Lago di Cornino) angekommen.

Zur Eingewöhnung bleiben die beiden jungen Gänsegeier nun für einige Wochen in der Station, wo sie behutsam auf die bevorstehende Auswilderung vorbereitet werden.

Wie viele Geier und Raubvögel hat auch der Gänsegeier in den letzten Jahrzehnten einen starken Rückgang erlebt und ist aus einigen Ländern verschwunden. In Italien war die Art auf Sizilien, Sardinien und in verschiedenen Gebieten der Alpen und Apenninen verbreitet.

Die Gesamtpopulation in Italien (Sardinien, Friaul, Abruzzen, Sizilien, Kalabrien) umfasst derzeit etwa 350 Brutpaare. Dieses aktuelle Vorkommen des Gänsegeiers in Italien ist eng mit Naturschutzprojekten verbunden, die die Gründung von neuen Kolonien sowie die Rettung der letzten italienischen Kolonie auf Sardinien ermöglichten. Im November 2020 konnten bereits zwei eigene Nachtzuchten, der im Zoo Dresden geschlüpften Gänsegeier in ein Freilandprojekt auf Sardinien gegeben werden, wo sie zur Stärkung und zum Wachstum der Population beitragen.

Das Naturschutzgebiet Lago di Cornino

In den Ostalpen sind Gänsegeier in der Regel im Frühjahr und Sommer anzutreffen, da sie die wärmeren Monate des Jahres in einem riesigen Gebiet verbringen, das die Region Friaul-Julisch Venetien und einen Teil der slowenischen und österreichischen Alpen umfasst.

Ende der 1980er Jahre wurde im „Riserva Naturale Regionale del Lago di Cornino” ein Schutzprojekt ins Leben gerufen, um die Population der Art in den Alpen zu festigen und neue Brutkolonien zu schaffen. Seit 1992 wurden etwa 80 Geier ausgewildert. Die lokale Population umfasst derzeit mindestens 200 Individuen im Winter und mehr als 350 im Sommer, wenn viele Vögel aus Kroatien und anderen Ländern hinzukommen. Die Vögel folgen traditionellen Flugwegen, um zwischen Kroatien und den wichtigsten Standorten in den Alpen zu pendeln.

In dem Naturschutzgebiet gibt es eine Futterstelle, die das ganze Jahr über große Mengen an Nahrung bereitstellt. Die Existenz dieser Futterstelle scheint jedoch keinen Einfluss auf die von Gänsegeiern erkundeten Gebiete zu haben, da diese einen Großteil ihrer Nahrung in den Alpen finden, wo sie sich von totem domestiziertem Vieh und wildlebenden Huftieren ernähren (Kadavern) ernähren.

Das Projekt hat die Rückkehr der Gänsegeier in den Alpen erfolgreich gesichert.

Unser Artenschutz-Engagement für die heimischen europäischen Geierarten

Das Artenschutzprojekt Vulture Conservation Foundation (VCF) unterstützt der Zoo Dresden bereits seit 2014 mit finanziellen Mitteln. Seit Einführung des Artenschutzeuros fließen jährlich 35.000 Euro in den Schutz aller vier in Europa heimischen Geierarten. Über Monitoring-Programme werden Bestände im Freiland erfasst oder die Wanderrouten einzelner Vögel untersucht.

Der Zoo Dresden hat sich bereits an der Wiederansiedlung von Bartgeiern und Gänsegeiern beteiligt.